Zimbrul, această creatură impunătoare și misterioasă, a fost odinioară stăpânul codrilor din Europa de Est și un simbol al forței și libertății. Dispariția sa din sălbăticia românească în urmă cu peste două secole a însemnat nu doar pierderea unei specii, ci și ștergerea unei părți importante din identitatea și mitologia locurilor. Astăzi, zimbrul revine pas cu pas în pădurile Carpaților, într-un amplu proces de reintroducere susținut de proiecte internaționale și naționale.
🔎 Zimbrul în istorie și legendă
Zimbrul (Bison bonasus), ruda europeană a bizonului american, era odinioară întâlnit din Franța până în Munții Caucaz. În spațiul românesc, zimbrul are o încărcătură specială:
- Apare pe stema Moldovei ca simbol al puterii, curajului și nobleței;
- A inspirat legende precum cea a legendarului voievod Dragoș Vodă care, vânând un zimbru, a întemeiat Moldova;
- A fost vânat de domnitori și nobili până la dispariția sa completă din fauna României în secolul al XVIII-lea.
🌱 Dispariția și salvarea zimbrului european
La începutul secolului XX, zimbrul european a fost la un pas de extincție – în libertate mai rămăseseră doar câțiva indivizi. Salvarea a venit din partea unor grădini zoologice și rezervații care au păstrat în viață ultimii zimbri.
Datorită programelor de repopulare, în special în Polonia și Belarus, zimbrul a început să revină treptat în pădurile Europei.
✅ Revenirea zimbrului în România
După mai bine de 200 de ani, România își redescoperă simbolul:
- Parcul Natural Vânători-Neamț – primul loc din țară unde zimbrii au fost reintroduși în libertate în 2012;
- Ținutul Zimbrului – parte a rețelei UNESCO, exemplu de bună practică în conservare;
- Munții Țarcu și Poiana Ruscă – alte zone unde zimbrii au fost readuși în sălbăticie;
- Astăzi, în România trăiesc peste 200 de zimbri în libertate, iar numărul lor este în creștere.
🌍 Importanța ecologică a zimbrului
Zimbrul nu este doar un simbol, ci și o specie-cheie pentru ecosisteme:
- Întreține diversitatea vegetală prin pășunat;
- Creează habitate pentru alte specii prin „modelarea” peisajului;
- Contribuie la echilibrul ecologic în pădurile în care este reintrodus.
💬 Concluzie
Revenirea zimbrului în România este o poveste despre redescoperirea identității, despre respectul față de natură și despre curajul de a repara greșelile trecutului. Astăzi, zimbrul nu mai este doar un animal legendar, ci din nou o prezență vie în pădurile noastre – un simbol care ne amintește că protejarea naturii înseamnă, de fapt, protejarea propriei noastre moșteniri.