De-a lungul istoriei, Polul Nord și Polul Sud au fost simboluri ale necunoscutului, atrăgând exploratori curajoși care au încercat să dezlege misterele acestor locuri extreme. Astăzi, datorită acestor aventurieri, știm mult mai multe despre cele două puncte cele mai îndepărtate ale planetei. Totuși, multe curiozități rămân necunoscute publicului larg.
Cele patru tipuri de poli
La ambele extreme ale Pământului există mai mulți „poli” definiți științific:
- Polul magnetic – punctul către care se îndreaptă busola.
- Polul geografic – punctul unde axa de rotație a Pământului intersectează suprafața.
- Polul geomagnetic – locul indicat de axa magnetică a planetei.
- Polul inaccesibilității – cel mai îndepărtat punct de uscat din regiunea polară.
În plus, la Polul Sud mai există și Polul Ceremonial, unde este amplasată stația de cercetare Amundsen-Scott.
Polul Nord vs. Polul Sud
Deși ambele regiuni sunt înghețate, diferențele dintre ele sunt semnificative:
- Polul Nord: Este un ocean înghețat (Oceanul Arctic) înconjurat de continente.
- Polul Sud: Este format din uscat acoperit de un strat gros de gheață, fiind continentul Antarctica. Aproximativ 98% din suprafața sa este acoperită de ghețari.
Climă extremă și temperaturi
- Polul Nord: Temperaturile variază între -43°C iarna și 0°C vara.
- Polul Sud: Aici s-a înregistrat cea mai scăzută temperatură de -58°C, în timp ce vara temperaturile pot ajunge la -12,5°C.
În unele zone din Antarctica, zăpada nu se topește niciodată datorită frigului extrem.
Zile și nopți polare
Un fenomen unic al regiunilor polare este alternanța extremă a luminii:
- Noaptea polară durează aproximativ 187 de zile.
- Ziua polară se întinde pe 178 de zile.
Fusul orar la poli
În zonele polare, unde toate meridianele longitudinale converg, nu există un fus orar oficial. Cercetătorii stabilesc timpul în mod arbitrar, de obicei conform țării lor de origine.
Flora și fauna polară
- La Polul Sud, trăiesc doar pinguinii și alte câteva specii adaptate frigului extrem.
- Polul Nord este habitatul unor animale precum foca, balena, vidra de mare și morsele.
Populația polară
- Antarctica: Singurul continent fără populație nativă, folosit exclusiv pentru cercetare, conform Tratatului Antarctic.
- Polul Nord: Găzduiește peste 4 milioane de oameni, iar activitățile sunt reglementate de țările arctice: Rusia, Canada, Norvegia, Danemarca și SUA.
Curiozități polare
- Soarele răsare și apune o singură dată pe an în aceste regiuni.
- Antarctica este cel mai uscat și vântos continent.
- În timpul verii australe, stratul de ozon de deasupra Antarcticii devine cel mai subțire din lume.