Atunci când ne gândim la locuri extreme pe Pământ, deșerturile se numără printre cele mai fascinante și neiertătoare medii. Însă există un loc care bate toate recordurile: Desertul Atacama, situat în America de Sud, este considerat cel mai uscat loc de pe planetă, cu regiuni în care nu a plouat de peste 2 milioane de ani! Dar ce face acest loc atât de special?
Atacama – Deșertul unde ploaia este un miracol
Localizat în nordul statului Chile, Desertul Atacama se întinde pe o suprafață de aproximativ 105.000 km², fiind unul dintre cele mai ostile locuri de pe Terra. Unele zone din Atacama au zero precipitații înregistrate în istorie, iar solul său este atât de uscat încât NASA îl folosește pentru a testa echipamente destinate explorării lui Marte.
De fapt, anumite părți ale deșertului sunt atât de aride, încât nici bacteriile nu pot supraviețui aici. Totuși, Atacama nu este doar un peisaj pustiu – el ascunde o serie de mistere care continuă să fascineze cercetătorii.
De ce nu plouă în Atacama?
Fenomenul extrem al secetei este cauzat de mai mulți factori:
🔹 Curentul Humboldt – o masă de apă rece care împiedică evaporarea și formarea norilor.
🔹 Munții Anzi – acționează ca un zid, blocând umiditatea dinspre Amazon.
🔹 Anticiclonul Pacificului – un sistem de presiune atmosferică ridicată care domină zona și împiedică formarea precipitațiilor.
Toate acestea creează un mediu unde apa este aproape inexistentă, iar cerul rămâne senin aproape tot timpul anului.
Viața într-un loc atât de ostil
În ciuda condițiilor extreme, există forme de viață care s-au adaptat. Bacterii extremofile, cactuși rari și chiar unele specii de rozătoare reușesc să supraviețuiască folosind umiditatea din ceață.
Mai mult, localnicii care trăiesc în apropierea deșertului au învățat să colecteze apă din aer, folosind plase speciale care captează particulele de umiditate aduse de vânt.
Atacama și misterele sale – Ce ascunde acest deșert?
🌵 Peisaje extraterestre – NASA a folosit acest deșert pentru a simula condițiile de pe Marte.
🦴 Fosilele misterioase – S-au descoperit fosile ale unor creaturi marine, indicând că deșertul a fost cândva acoperit de apă.
👽 Fenomenul OZN-urilor – Localnicii și turiștii susțin că au văzut lumini stranii pe cer, ceea ce a dus la numeroase teorii despre activitate extraterestră.
Atacama înflorit – Miracolul rar care transformă deșertul
Deși este extrem de uscat, în anii în care fenomenul El Niño aduce ploi neașteptate, Atacama devine un spectacol viu. Milioane de flori colorate acoperă solul sterp, creând un peisaj incredibil, dar efemer.
Desertul Atacama nu este doar un loc arid, ci un teren plin de enigme, de la peisajele sale care seamănă cu cele de pe Marte, la fenomenele climatice unice. Cu toate acestea, rămâne o zonă care continuă să surprindă și să fascineze oamenii de știință și aventurierii din întreaga lume.